relatos cortos

Por carmen Temmler 1º bachillerato

El enemigo olvidado.

El profesor Millward estaba solo en Londres desde hace unos años, porque todas las personas se habían ido, ya que su hogar se estaba congelando. Vivía en la Universidad, la cual solo abandonaba cuando necesitaba mercancías.
La luz solar era muy brillante, pero un cinturón de polvo cósmico hacia que apenas calentara, y todo estaba congelado.
Un día se dio cuenta que no había sido un sueño cuando escuchó el gran trueno. Tuvo esperanza, una vez más, de que el sonido proviniera del hombre, ya que su sueño desde hacía más de veinte años era que el hombre regresara. Esta vez salió de la Universidad para ver de dónde venía dicho trueno. En medio de la calle helada se encontró un oso polar, y huyó. El extraño trueno seguía sonando.
Cada día miraba el horizonte, y uno de ellos se dio cuenta que su hogar volvía, es decir, la Tierra se estaba descongelando, ya que al estar observando se dio cuenta de que la nieve estaba desapareciendo de las colinas.

El despertar.

Marlan pensaba que mientras hubiera una posibilidad de vida no hablaría sobre la eutanasia, como habían hecho sus amigos, ya que se habían suicidado para no sufrir en la guerra contra los insectos que los humanos iban perdiendo. Confiaba en su nave y en que lo mantuviera vivo durante siglos, mientras su antiguo hogar desaparecía poco a poco.
Hibernó durante siglos, y estaba en un estado mental en el que no sabía ni quién era, pero cuando recordó sus pensamientos, su existencia, despertó. Se vio rodeado de delgadas figuras, que lo miraban. En ese instante, el último de su vida, no tenía miedo. Era el único humano que quedaba vivo y por eso supo que la guerra entre el insecto y el hombre había acabado, y el hombre no la venció.

Basados en cuentos de Arthur C. Clarke del libro"Alcanza el mañana".

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LOS PRODUCTOS TRANSGÉNICOS

Por Marina Daza, 2º bachillerato

Últimamente se han desarrollado una serie de técnicas mediante la ingeniería genética que permite modificar los genes de un organismo o introducir genes de un organismo en otro. El objetivo de este proceso es obtener una serie de características que el organismo no tendría de forma natural. Así podemos conseguir que un organismo tenga las características que más nos convengan. Concretamente este proceso se está aplicando mucho al campo de alimentación, dando lugar a los alimentos transgénicos.

La motivación que ha provocado la fomentación de este tipo de alimentos se basa en las múltiples ventajas que estos tienen. En general, éstos tratan sobre la mejora de la calidad de los productos. Por ejemplo, los alimentos se podrán modificar para que contengan una serie de vitaminas y nutrientes favorables para su consumo. Además, se puede disminuir su contenido en sustancias no saludables para el cuerpo. Por otra parte, con lo que respecta a la agricultura (y a plantaciones en general) se favorece la producción. Cada vez son más comunes las modificaciones genéticas para hacer los productos más resistentes contra plagas y otras condiciones medioambientales que puedan dañar a los cultivos. Gracias a esto, es posible crear productos con unas características que hacen que se conserven más fácilmente. Por todos estos factores, los costes de la agricultura han notado un fuerte descenso.

Sin embargo, la ingesta de este tipo de productos ha creado una gran controversia. No todo el mundo piensa que sean tan buenos como aparentan. Numerosas investigaciones avalan los siguientes datos:

-Las técnicas no están lo suficientemente depuradas como para dar un resultado 100% apto para el consumo humano. Puede haber la posibilidad de que se produzca una hibridación indeseada. Esto se resume en que el proceso de modificación no salga bien y que los malos resultados se detecten una vez realizada la ingesta de dichos productos.

-Realmente no se saben los verdaderos efectos que su ingesta puede tener en nosotros a largo o corto plazo. A causa de la excesiva consumición de estos alimentos podrían aparecer futuras patologías fruto de la reacción de los genes modificados con nuestro cuerpo. Incluso se puede dar el caso de que haya reacciones alérgicas de algún tipo.

-Además de efectos en la salud puede tener efectos negativos sobre el medio ambiente. Si se extiende su uso se puede dejar a un lado otras especies “originales” incluso llegando a su extinción.

Actualmente en muchos países donde el uso de estas técnicas es común, es obligatorio indicar mediante una etiqueta los alimentos que son transgénicos, ya que se suele defender que la población tiene derecho a saber lo que se está comiendo. Concretamente en nuestro país se estableció un sistema de regulación del etiquetado de los productos desde 2004. Cabe destacar también que España es uno de los países de la Unión Europea que más ha apoyado a este campo de la biotecnología, como a la biotecnología en general. Aunque hoy en día estén autorizados pocos de estos alimentos (como el maíz y la soja), en un futuro es posible la aparición de una gran cantidad productos de este tipo sobre nuestros platos.

                     Etiquetado de trangénicos

Descubierta una manera de frenar el cáncer gracias a una forma de división celular

Por Guillermo Alcalá 2º bachillerato

Un grupo de investigadores de la Universidad de Wisconsin ha descubierto un método que, en el caso de que la división celular tradicional resulte defectuosa, evita que las células sigan dividiéndose. Este método ha sido bautizado como Klerokinesis.

Este grupo estudió tumores como el de mama, caracterizados por contener células con un número anormal de cromosomas. En el laboratorio se centraron en crear células defectuosas para estudiar el desarrollo, características y formas de frenar este tipo de cáncer, pero durante el estudio se toparon con un nuevo método de división celular.

Para crear estas células defectuosas se les bloqueaba la citocinesis (proceso de división del citoplasma de una célula para dar lugar a las células hijas) con un agente químico y observaron lo que ocurría. Lo que esperaban era que hubiese un importante número de células hijas con un número anormal de cromosomas, sin embargo, se encontraron que la mayoría eran células normales.

Antes estos resultados inesperados, el equipo se centró en ver cómo las siguientes generaciones de células conseguían volver a la normalidad.

Esta investigación se empezó poniendo dos núcleos dentro de la misma célula. Vieron que al estallar la célula  se convertía  en dos células hijas sin pasar por el proceso natural de la mitosis celular. El resultado fue dos células que heredaron cada una un núcleo intacto de la célula precursora. La división se dio, sin embargo,  en una fase de crecimiento en vez de al final de la mitosis.

Repitieron el proceso una y otra vez y comprobaron que las células recobraban el número correcto de cromosomas por lo que dedujeron que si lograban inducir a las células cancerígenas a este tipo de división, reducirían el tamaño del cáncer. Este método constituye un modo de recuperación que les permite a las células volver a la normalidad dando lugar a células normales.

¿EL FIN DEL MUNDO EN 2012?

Por Alejandro Parejo 2º bachillerato

En los últimos años se ha desarrollado la teoría de que este 21 de diciembre tendrá lugar el fin del mundo, debido a una interpretación, quizás poco acertada, del calendario maya. La NASA se ha dedicado a desmentir los bulos que circulan por la red y que dan pie a este supuesto apocalipsis:

En primer lugar, se habla de un supuesto choque con un nuevo planeta (lo cual obviamente produciría un terrible cataclismo.) La NASA ha confirmado que dicho planeta no existe, pues no se ha observado ningún astro de semejantes características, que si se estuviera acercando a la Tierra para chocar con la tierra el 21 de Diciembre actualmente sería perfectamente visible sin necesidad de métodos observadores. No obstante, muchos internautas se han dedicado a afirmas que el gobierno pretende ocultar dicha amenaza, cuando es evidente que sería prácticamente imposible ocultar una catástrofe de estas dimensiones.
Respecto a la teoría de que un asteroide choque contra nuestro planeta como ocurrió hace 65 millones de años, la NASA ha declarado que su programa de seguimiento de la trayectoria de asteroides no ha detectado que ninguno suponga una amenaza para la Tierra.

Tampoco es posible según científicos que el Sol emita una llamarada que abrase este planeta. La NASA realizó un informa en las que se confirma que el Sol alcanzará su máxima actividad entre finales de 2013 y principios de 2014 (no en 2012), e incluso en ese momento, la energía que poseerá no será suficiente para destruir nuestro planeta. Reconoce que en ese momento habrá que tomar algunas precauciones para evitar daños eléctricos, sin embargo, en los últimos milenios se han dado tormentas solares de mayor tamaño que la que se espera para 2013 y no han tenido daños demasiado graves.

Otro bulo que circula por la red es el efecto negativo que tendrá para nosotros una alineación cósmica, lo cual ha sido desmentido basándose simplemente en el hecho en que la Tierra y el Sol se alinean con el centro de la Vía Láctea cada mes de diciembre y nunca ha llegado a ocurrir ningún hecho extraordinario.

Por último, pero quizás una de las hipótesis que debido a su aparición en la película “2012” ha causado más temor es la de la inversión de los polos magnéticos. Esto supondría un cambio en la orientación del campo magnético terrestre, de modo que las posiciones del polo norte magnético y el polo sur magnético se intercambiarían entre ellas. Sin embargo estos sucesos duran cientos o miles de años, y no hay ningún dato que haya constatado que esto ocurrirá el día 21, ya que se ha predicho una nueva inversión magnética para dentro de un par de milenios. Incluso aunque ocurriese no tendría porqué causar daños en la vida en el planeta.

En definitiva, no hay motivo por el que debamos preocuparnos porque el mundo se vaya a acabar en pocos días porque los mayas lo predijesen (lo cual también se piensa que fue una mala interpretación de los transcriptores, debido a que estos solo hablaban de una serie de cambios, no de un apocalipsis.

SALIVA TÓXICA

Por Conchi Hermoso 1º Bachillerato B

     Este simpático primate encontrado en la selva de Borneo por un equipo científico pertenece a una nueva especie descubierta, que pertenece a la familia de los loris lento. Tiene costumbres nocturnas y se distingue por unas marcas en el pelaje de su rostro: sus caras tienen apariencia de máscara, los ojos presentan manchas oscuras alrededor de ellos y una mancha en la parte superior del rostro.

Esta especie es un género de primates muy relacionados con el lémur y se encuentra en el sudeste de Asia, de Bangladesh, en la provincia china de Yunnan y en la isla de Borneo y se encuentra en peligro de extinción.

Lo característico de esta especie es que posee una mordedura tóxica: cuando se siente atacado y amenazado, intenta morder a su agresor para lamerle con su saliva tóxica. Los efectos de esta saliva tóxica pueden ser muy peligrosos. Como curiosidad, las hembras untan a sus crías con la saliva para protegerlas de los depredadores.

Las manchas faciales han hecho posible el distinguir hasta cuatro especies distintas de loris de Borneo y Filipinas.  El reconocimiento de esta nueva especie hace pensar que existe muchísima diversidad biológica sin descubrir aún. La pena es que la actividad humana hace que la diversidad biológica disminuya y que especies, que ni conozcamos, desaparezcan.

 

NUEVAS PERSPECTIVAS EN BICOMOBUSTIBLES

Por Alejandra Rojas 1º bachillerato B

Un grupo de investigadores ha diseñado un proceso microbiano para transformar etanol en ácido caproico, un ácido carboxílico muy valorado por ser un versátil precursor de biocombustible. El etanol ya es un biocombustible ampliamente utilizado, pero su fabricación es costosa, debido a que es soluble en agua y requiere destilación, un proceso industrial que consume mucha energía. Además, el etanol se puede usar como combustible para automóviles, pero no para aviones. 

Por el contrario, el ácido caproico tiene bastantes ventajas sobre el etanol: Repele al agua, por lo que es más fácil separarlo de ésta en el proceso de purificación. También es más versátil, ya que tiene usos potenciales muy diversos, por ejemplo, en comida para animales o como agente antimicrobiano.

Esto hará permitirá idear procesos para la producción de combustibles líquidos en cantidades industriales y al costo más bajo posible, y lograr mejores características energéticas para así permitir que los biocombustibles reemplacen al mayor número posible de combustibles fósiles.

LOS MISTERIOSOS CRISTALES DE NAICA

Por Conchi Hermoso 1º bachillerato B

En Naica (México) se han descubierto en una cueva cristales de yeso cuyas dimensiones son extraordinarias. Normalmente, estos cristales no miden más que unos centímetros, pero los encontrados en la cueva miden aproximadamente 10 metros de alto y un metro de ancho.

La pregunta es ¿cómo se han podido formar tales cristales?. ¿Productos de extraterrestres?. Antes de responder a estas preguntas debemos recordar que los cristales son estructuras sólidas y ordenadas en las que se encuentran organizadas las partículas que lo forman. El proceso por el que se forman los cristales se denomina cristalización y consiste en que ciertas sustancias adoptan la forma cristalina: Se da en las disoluciones en las que se intenta separar la sustancia sólida, eliminando la líquida que no interesa recuperar, por evaporación.

Un experto en geología, Juan Manuel García Ruiz, es el que ha conseguido desvelar este misterio: estos cristales son tan grandes debido a la lentitud y continuidad con las que ha ocurrido la cristalización: “El crecimiento es tan lento que es casi imposible de medir. En este estudio lo hemos conseguido gracias a un microscopio que hemos diseñado con la Universidad de Sendai, de Japón. Este instrumento nos ha permitido estimar que algunos de los cristales ha estado creciendo durante cerca de un millón de años”.

La temperatura del agua a 58ºC, el tamaño de la cueva de 35 metros de largo y 20 metros de ancho y que la cueva siempre estuvo a esta temperatura tan extremadamente alta, han hecho posible la formación de estos enormes cristales debido a la lenta y continua cristalización. Es más, el descubrimiento de esta cueva en el año 2000 ha hecho que los cristales dejen de crecer y que corran peligro de deterioro por estar expuestos al aire.